「この子、とてもいい子よ。優しい顔をしているわ。良い家畜になりそうね……。」

　ヤプ−を専門的に診る、専門医。つまり“ヤプ−獣医”の独りが、“リニチロ”の姿と表情を一目診るなりそう言った。

　ここは、ヤプ−の健康を専門に管理する、ヤプ−専門の医療施設である。
　施設は、ここジャンセン家の、地下室の中に備えてあった。

　獣医の別の独りが言った。

「24時間以内に“ショック・ファング（衝撃牙）”の解毒剤を打ってやらないと、廃畜になっちゃうからな、急がないと！！」

“ショック・ファング”から出る“毒”は一種の、抗アドレナリン性のある覚醒剤である。

　これは、いわゆる“速効性の神経毒”であり、早期に解毒を行わなければ、やがて被験たる“畜体”の神経が破壊され、自己の自由意志が失われてしまう恐ろしい薬物である。

　現在のリニチロは、この薬物のおかげで、体中の五感は鋭敏になっているのだか、自分の自由意志で自分の身体を動かす事が、まるで出来なくなっているのである。
　立ち上がる事、座る事、歩く事、全てがポーリーンの指示命令にしたがって、自分の動作が制限され、自分の意志とは全く無関係に、身体を動かさされていたのであった。

　1969年。タウヌス山脈の山の中で、リニチロとクララが共に、眼の前で山小屋を、謎の宇宙船の不意の不時着によって、壊される所を目撃して以来、あれから約4時間が経過する。

　当初リニチロは、その不時着していた宇宙船の中で失神をしていた“未来人・ポーリ−ン”を目撃し、その後、ポーリ−ンを警護していた“ネアンデルタール・ハウント”と呼ばれるヤプ−のサイボーグ“人面イヌ”に、突然、何の前触れも無く、その牙（ショック・ファング）に噛まれ、虜の餌食となってしまっていたのであった……。

　実はその“人面イヌ”の牙には、毒性があったのである。

　獣医が、言葉続けた。

「解毒剤を作っている間に、“ハイパノダ−マ・プレス（皮膚強化処理・これをすることによって、気温の変化に耐えられ、なおかつ強い衝撃に対して強固な皮膚になる、汗もかかなくなる）”と、“エンジン虫（学名・アスカリス・ぺガスス、一種のサナダ虫である。これを畜体の体内で飼育していると、粗食に耐えられる身体になれ、なおかつ糞尿をしなくても良い身体になれる）”の寄生処理を行っておこう。」

　ちなみに、“ハイパノダ−マ・プレス”は、棺桶状のカプセル（皮膚窯・スキンアプン）に“被ヤプ−”を入れて、そこに薬剤を流し込み、30分程全身を、高熱によってあぶる処理をする。

　なお、“エンジン虫”は直接、成虫のものを“被ヤプ−の畜体”の口腔から挿入する。
　エンジン虫は、長さ約7メートル、太さ約2.8センチ程度の大きさで“被ヤプ−”の腸管粘膜壁に、ぴったりと癒着し、腸管の一部として腸壁に馴染んでしまうので、寄生されたあとも“異物感”は無い。

　これらの作業は“ヤプ−”が生い先、“全裸”でイース人達に、家畜として飼育され、利用され、少々乱暴にあつかわれても“傷病に至らない”ようにという、“ヤプ−”に対する“恩情的思索的配慮”である。

　リニチロには、これら一連の“医療的行為”の意義が全く理解出来ず、ただ恐怖と孤独と奇異の感覚を持って、鳥肌を立てながら、ヤプ−獣医師達のされるがままになっていた……。

原文・2001年2月3日。絵・文の写し・2003年1月21日製作。

　ここは、偏狭なる惑星……。かつての地球であり、ここは、古代ローマの遺跡がたんたんと並ぶ、シチリア半島の中央当たりにあるトスカーナ地方。
“ポーリ−ン・ジャンセン侯爵の邸宅”は、その中でも特に海岸沿いにある、いわゆる“ヴィアレッジオ”と呼ばれる高級別荘地の中にあった。

　クララは、その邸宅の海が良く見える部屋に設えられた、豪華な来客用の居間の一室に招かれながら、上品に鎮座していた。

　間もなくすると、突然、いかにも人なつこそうな“コンゴウインコ”が、部屋の角に居て、
「“ソ−マ”、“ソ−マ”、“ソ−マ”の時間でーす♪」と、さも嬉しそうに歌い出した。

　来客用の居間の中央あたりには、半径約4メートルばかりもあろうかという、藍色も美しい巨大天然サファイアを平たく磨きあげた丸テーブルが置かれており、その回りに“ポーリ−ン・ジャンセン侯爵”“侯爵皇女子・ドリス・ジャンセン”“伯爵夫人・セシル・ジャンセン”、その小姑“伯爵家子息・ウイリアム・ドレイパア”。それに20世紀からの飛来者“クララ・コトウィック伯爵”の5人が座っていた。

　間もなくすると、“緑の奴隷・グラウコス”の女達3人ばかりが、銀製品のポットと、サファイアをくり抜いて作ったガラス製品風で、銀の把っ手と飾り底の付いた、粋なカップと、ソーサーを5客ばかりキャスターに乗せて運んで来た。
　キャスターは床から、8センチばかり宙に浮かび上がった形で、水平に滑って来る。

　間もなく“緑隷（グラウコス・スレイブ）”達は、手際良く5人の前に飲み物を並べた。

　ちなみにカップとソーサーの底には、銀を平たくのして張り付けてあり、ジャンセン家の家紋、“双頭の鷲”の姿が惨然と打ち出してあった。


　ドリスがクララに言った。
「貴女は20世紀の地球で迷子になって、しばらく記憶を失っていたと、姉さんから聞かされたわ。私、貴女が気の毒に思う……。だから、何とか力になってあげるわ。それに貴女は、間違い無く“貴族”よ！！　私。貴女を始めて見た時から、そう確信したの！！」

　すると、ウイリアムも続けた。
「もちろん！！　僕も探しますよ。クララさんの出生の星をね！！」

　ドリスが言った。
「“ソ−マ（霊茶）”、飲みましょう。体力と一緒に記憶の方も、しっかり回復するかもね！！」

　テーブルの中心に、砂糖つぼと、スプーンを一本肩に担いだ小人が一匹立っていた。

　すると、ポーリ−ンが、小人に指図をした。
「私が2つ、兄が2つ、そうね、お客様には3つが良いかしらね……。」

ドリス「私も2つ！！」
ウイリアム「僕は、無しでいいや！」

　小人は身長15センチばかりあろうか……？　
　小人は、ふわりとしたアンティーク風の大きく長いスカートに、衿と肩にフリルのいっぱい付いたエプロンと頭巾をかぶった、肥満で、笑顔の可愛い中年の黒髪女性である。

　間もなく小人は砂糖つぼから、両手でスプーンを抱え込むようにして、砂糖を一杯づつかき出し、次々とポーリ−ンの家族達のカップの中に、粉砂糖をさらさらと入れていった。
　かき込む小人のスプーンの柄先には、一個の可愛い鈴が付いていて、小人がスプーンを動かすたびごとに“チリチリ”と快い音を響かせた。

　クララが、小人の姿に眼を見張りながら言った。
「まあ！！　素敵！！　どんな機械仕掛けになっているのかしらね？！」

　するとドリスとウイリアムが驚いて、お互いに黙って眼と眼を見つめ会うと、
　ウイリアムがクララに言った。
「機械なんかじゃありませんよ、これも立派な“ヤプ−”ですよ。先程、“時空艇の中”で御覧になられたでしょう？！　あれと同じものです。……ほらこれは、他に料理の塩や薬味にもよく使っていたでしょう？！“矮人ヤプ−”ですよ。」

　一瞬、クララは黙り込むと、しばらくしてからまたしゃべり出した。
「そ、そうそう、そうだったわね……！　これも“矮人”だわね……。」

　そこでポーリ−ンが、笑みながら、口を挟んだ。
「これは“食卓用矮人ヤプ−（テーブル・ピグミー）”よ。“スプーンおばさん”と、呼ばれているタイプよ。」

　すると、セシルも口を挟んだ。
「“矮人”は、元来の“天然奇形ヤプ−”に、少し手を加えて造った、“人工生命体”ですよ。大抵は“普通の人間の12／1に縮小された”物です。寿命はせいぜい5年程度のものですが、かなり知能は高くて優秀なんです。働き者で役に立ちますよ、それに何と言っても、“矮人ヤプ−”は可愛らしいでしょう。」

　直径1メートルの円形の外枠に、いかにも丈夫そうで、なおかつ床表面が柔らかく作られた、環状の“闘技用リング”が備えてある。
　ここは、“矮人（ピグミー・ヤプ−）”の闘技場である。

　そしてここは、“巨大時空宇宙艇・グレイシア”の中である。
　クララと、ポーリ−ン侯爵一行は、彼等の住まう“紀元3970年”へと戻る旅の途中、わずか2時間足らずの合間にも、ここグレイシアの艇内で、戯れに、矮人達の闘技を観覧中であった。

　この“闘技リング”は、その輪の大きさを10メートルから40センチまで自由に変えられ、その形も三角、四角、五角、円形、楕円と、自由に変わるように出来ている。

　8畳ばかりの大理石模様のテーブルの上に、いくばくか10センチ程度の深さのくぼみが備えてあり、リングの形態、大きさによって、その10センチばかりのくぼみは、その深さを水平に保ちながら形が自在に変化する、そしてテーブルの縁の形も壁状、ロープ状と、もちろんリングの形式によって変形する。

　これを、“矮人試合（ピグミー・ファイティング）”用の“闘技リング”という。

　中央のくぼみの中へ、選び出した“矮人選手（ファイター）”を置いて、互いに命を賭け戦わせるものである。
　格闘技や選手は“矮人選手バンク”の中から自由に選び出せる。なお、選び出されるべく“矮人選手”は、普段は個別に“ハイパー・スリープ（人工冬眠）”状態にして、その個体の寿命が止められ、必要に応じて“解凍”し、使用される。

　ちなみに“矮人”は、平均寿命が5年と極端に短いため“ハイパー・スリープ”は必須不可欠な処置である。


“格闘技”がさまざまであるならば、“選手矮人”もさまざまである。

　ドリスとウイリアムが、格闘場の中央の立体画像に紹介される“矮人メニュー”の中から、それぞれ好みの“格闘選手”を選び出した。

　実はドリスとウイリアムには、“矮人”を戦い会わせる理由があった。

　近々、クララ伯爵が、“イース帝国女王様”に“拝謁”するために、イースの本星、シリウス星系の首都“アベルデーン”へおもむくと言うので、それぞれに“アベルデーン”に持つ別宅で、クララ伯爵の“歓迎パーティ”を開こうと言うのである。
　そこで二人は共に、“主催者候補”としての権利を主張しあって譲らない……。

　それゆえに決着は“矮人試合”で付けようということになったのである。

　試合は、剣術、ボクシング、空手、馬上試合、ローマ式異種格闘技……他。バトルロイヤル、個人戦他。正に選手及び、試合方法にいたるまで、全て自由施行である。

　ドリスが、全身に甲冑を着け、手に盾と巨大鎌を持つ“蛇女・エキドナ（下半身が蛇、上半身が女）”と“古代ローマの人神・ヘラクレス”を選び。

　ウイリアムは、古代バビロニアの“妖獣・グリフォン”と、古代イースの霊獣にデザインを加えたもの“3頭ペンドラゴン（翼のある火吹竜）”を選び出した。

　大試合になりそうである。
　それゆえに“リングの形状は直径10メートル”、最大の大きさに引き延ばされ、“球形のグランド”に“透明状の超強化型半円形丸天蓋”を取り付けた。



　ゴングの音と共に、殺伐たる試合が始まった。

　全長3メートルばかりの長さを持つ蛇女、“エキドナ”の身体が大きく宙を舞い上がると、大鎌が全長3メートルばかりの大きさの“3頭ペンドラゴン”の首2本と１枚の翼を瞬時にしてはね飛ばしていった。

“3頭ペンドラゴン”は、言わば東宝映画の“キングギドラ”のような姿をした、黄金の巨大竜である。“3頭ペンドラゴン”は、“エキドナ”に不意を食らわされたのか、口から火を噴く暇も無かった。

“ヘラクレス”の身長は約25センチである。彼は、全長1メートル程もある“グリフォン”の首根っこを押さえ込むと、ぐいぐいと締め上げて行く。

“グリフォン”も“ヘラクレス”、“エキドナ”、“3頭ペンドラゴン”皆同様の“矮人ヤプ−”達である。
　それゆえ、どれにも“顔面”があり、皆一応にして“日本人の人面”を持っていた。

“グリフォン”は、胴体と後ろ足がライオンであり、前足と翼の部分が大鷲の姿である。
“グリフォン”は“ヘラクレス”の身体に比べて、はるかに巨体にかかわらず、悪戦をしいていた。

“彼等”は一応にして“1／12、生体フィギャア”であるゆえに、それは相当な巨体であった。


　試合の途中で、クララがドリスのたずねた。
「これらも皆“ヤプ−”ですの……？」

　すると、ポーリ−ンの兄セシルが口を挟んだ。
「そうですよ。“ペンドラゴン”は“矮人ヤプ−”の“3っ子のクローンを、サイボーグ化”したものです。“グリフォン”も“矮人ヤプ−”の身体に、“鷲”と“ライオン”の遺伝子を融合させて造り出した、いわゆる“キメラ体”です。“エキドナ”も“キメラ体”です。“ヘラクレス”も、“遺伝子操作”によって造り出した強力な骨肉を持った“超矮人ヤプ−”です。どれも皆“好戦的”な性格を持つ“矮人ヤプ−”ばかりを選別して、遺伝子的に人工的に造り上げた、“イース帝国屈指”の品種改良型、“バイオテクノロジーの粋”です！！！」

　ちなみに、ポーリ−ン侯爵の兄、“伯爵夫人、セシル・ジャンセン”は、イース帝国貴族、“メアリ・ドレイパァ”の夫人であり、“家畜人文化史の博士”であった。


　ポーリ−ンの義弟ウイリアムが、ドリスに言った。
「“ヘラクレス”はねえ〜。力ばかり強くて、頭の悪い選手だ！！　見ててごらん。僕が絶対勝つのだから！！！」

　間もなく、ドレイパア側の選手達が、やや有利になった。
　と、いうのも“ペンドラゴン”が“エキドナ”の持つ大鎌を蹴り潰すと、残った一つの頭が猛火のごとく火を噴き出し始めたのである。

　4人のイース人達が、矮人試合に見入って、熱中している最中のこと……。

　部屋の隅っこから、一匹の“奇形ヤプ−”がちょこちょこと這い出して来るのが見えた。
　クララは、そいつの事が少しばかり気になったのか、まんじりとそいつを見つめている。

　その“奇形ヤプ−”は、裾の長い、ピンク色の古典中世ヨーロッパドレスを着ているセシルのそばにそそと寄り添って行き、ぴらりとセシルのドレスの裾をめくり上げ、セシルのドレスの裾の中へ入り込むと、セシルの“尻の当たりに、ぴったりと頭を密着させ”るような体制をとった。

……“セシルのドレスの裾の中”で、何やらもそもそと“奇形ヤプ−”が作業をしている。

　3分ばかりの時間が経つと、そいつは、今度はドリスの方へつめ寄って行く……。

　クララが、わき眼もふらずにじっと“奇形ヤプ−”を見つめていると、今度はドリスは“奇形ヤプ−”の前に“又を大きく開いて立ち、口笛を一回吹いて”みせた。

　すると、見る間にドリスの“ズボンの股間の当たりが丸く開いてゆく”、ドリスはパンティ等という類いの下着は一切、履いてはいない。

　ドリスの“露出した尿道口”に“奇形ヤプ−”は、まるで愛くるしいものにキスをするように、“そのものに唇を当て”ながら、“ドリスの小水を物の見事に呑み干し”て行く。

　間もなく事が済むと、見る間に“奇形ヤプ−”は、部屋の隅っこの方へ戻って行った。


　クララが正味感じるに、“ヘラクレスとグリフォンの死闘対決”を観ているより、“奇形ヤプ−の行動”を凝視しているほうが、ずっと面白かった。

　……あの“奇形ヤプ−”は、どうやら、私達“白人の糞尿を食べている”らしい。


　間もなくして、クララは“尿意”を感じたので、黙って“奇形ヤプ−”を見つめていると、やはり思った通りである……。
“奇形ヤプ−”は、クララが黙っていても、ちょこちょことクララの側に駆け寄って来た。

　クララも、ドリスの真似をしてその場を立ち上がると、一度“口笛を吹いて”みた。
　すると、その“奇形ヤプ−”は、案の定クララの開かれた“股間の谷間にキス”をしてくれ、ごぶりごぶりと、“クララの小便を飲み干して”くれたのだった。

“イース人”には“矮人ヤプ−”に、“激励の接吻”の変わりに“唾液”を与える。習慣がある。

　今回の“矮人試合”は、客人“クララのため”の“試合”である。
　ドリスは、クララに“矮人ヘラクレス”に“サリバ”を与えるように頼んだ。

　クララはドリスの頼みを受け、
　クララはみずからの指先に唾液をつけ、それを“愛の唾液”とし、“ヘラクレス”の前に指先を差し出すと、“ヘラクレス”は、クララの“唾液”をむさぼるようにしてすすると、そのまま“幸福絶頂の内”に息絶えるのだった……。

原文・2001年2月3日。絵・文の写し・2003年1月21日製作。